东汉永元元年（89年），车骑将军窦宪联合南单于、东乌桓等势力一起攻打北匈奴，一直打到燕然山，大获全胜，几乎全歼北匈奴的主力。这一战役在历史上非常著名，当时随军出征的班固撰写了这篇流传千古的《燕然山铭》。 二〇一七年七八月间，中蒙联合考察队实地踏勘，确定了蒙古国杭爱山一带的一处摩崖石刻系东汉史学家班固所作《燕然山铭》。这一发现，引起了社会公众的广泛关注。北京大学历史系辛德勇教授认为，“学术界有责任和义务做出应有的说明和认识”，陆续撰写了“《燕然山铭》漫笔”系列文章，遂成《发现燕然山铭》一书。该书对《燕然山铭》拓本真赝、铭文布局、铭文核校、刻者其谁、燕然山战役，等等，都做了详细而深入的考证。
发现燕然山铭读后感2017年，中蒙联合考察队在蒙古国境内发现东汉班固所撰《燕然山铭》石刻，北大历史系教授辛德勇用其四两拨千斤、窥一斑而知全豹般的学术功底，对这一考古发现做了一番精彩的论述。通篇深入浅出又旁征博引，随笔的形式又通俗易懂，足见其学问之高深。
《燕然山铭》被发现之前，后人只能通过文献记载了解当年窦宪出师讨伐北匈奴的“壮举”。然而，作者指出，北伐匈奴并非正义之师，当时帝国外戚专权，窦太后需要获得政治资本，她老哥窦宪又是戴罪之身，所以让窦宪率军北伐匈奴，既能将功补过又能树立威望，一举两得。另外，已经投降归附的南匈奴更是想借汉家兵马灭掉已经衰落的北匈奴，从而接管匈奴故国的地盘。这支汉军、匈奴、羌胡、乌桓、鲜卑联军，兵分三路，为了各自的政治目的，浩浩荡荡杀入北匈奴的领地。
大获全胜后，为了彰显功绩，命班固撰写《燕然山铭》，宣示皇汉的疆域已达漠北。博学的作者写到此处，想起班固另外写了一篇《车骑将军窦北征颂》，由此发挥又叙述了一段大汉王朝历史风云。
《车骑将军窦北征颂》里有一句:于是封燕然以降高。这个“封”字，自然让人联想到武帝时期的霍去病、卫青的“封狼居胥”。“封”在此处看似是“封地、封国”的界定之义。其实不然，封与禅，是一种祭祀，也就是说，窦宪仿照霍去病的“封狼居胥”，在燕然山举行了封禅仪式。
这可是件了不得的大事。
“封禅”是古代中国最神圣的祭祀活动，登泰山顶祭天曰封，以“报天之功”，在泰山下的小山上祭地曰禅，以“报地之功”。这惊天动地的天子之礼，区区一个将军是没有资格举行的。秦汉两朝，也就秦始皇、汉武帝、光武帝搞过，后世的唐太宗，文治武功彪炳千古，因征讨高丽失败而放弃了泰山封禅。
然而，霍去病、窦宪封禅史书确有记载，或许是因为不是在泰山，在当时无人声讨两位将军的僭越行为。作者指出，这里其实有更深层次的政治原因，并推测这是汉武帝事前就做好的安排:让霍去病代理自己行使封禅大礼。但是，汉武帝为什么要把这份武将的最高荣耀给霍去病呢?
答案是抑制卫青。卫青当年以车骑将军帅军北征，收复秦末被匈奴占领的领土，战功赫赫青史留名。汉武帝担心卫青功高震主生二心，除了给霍去病更精锐的部队，还给他举办封禅典礼的特权，给霍去病无上的荣誉来压制他老舅卫青的光芒。
这出封禅好戏自然会被后面的窦氏兄妹效仿。通过发现《燕然山铭》，我们知道可以利用那份功勋荣耀、民族自尊来获取政治利益，这场燕然山政治秀，也影响到后世的宋徽宗。
宋朝重文轻武，能用钱摆平的事决不动刀兵，以致王朝积贫积弱，履遭北虏侵略。正因宋室衰弱，导致很多人追忆起昔日大汉扬威塞外的雄风。此时，燕然山就成了汉人耀武扬威的重要标志。
“多才多艺”的宋徽宗在舞文弄墨之余突然雄心勃发，想干一番汉武帝那样的事业，收复“幽云十六州”等华夏故土，并设想将燕然山所在地区改称“燕京”。于是在童贯的怂恿下，派使者东渡辽东，与女真人签订“海上之盟”军事协议，合力攻击辽国。本来在“檀渊之盟”的约束下，宋辽罢兵百余年，有人终其一生未闻战争。然而燕然山激发了宋徽宗的民族自豪感，恣意破坏和平。很快在宋跟女真人的合力夹击下，辽国灭亡。
结果呢?如果说契丹人是一只北方狼，那么女真人就是一只东北虎，并很快发威:不仅接收辽国旧境，还挥师南下攻破东京，赵宋皇帝及皇族都成了俘虏被押解北上，北宋灭亡，史称“靖康之耻”。
如果宋徽宗在北国燕然山上看见了《燕然山铭》，这个由汉朝窦氏兄妹导演的政治秀，班固献媚而作的铭刻，会是怎样的感叹。