地质学上所说的切割深度，是指自然界中如：水、风、沙等对地表的侵蚀程度，通常用于地表水流对地表岩石侵蚀形成的沖沟的深度，同一条沖沟，在不同的地点测量可以得到不同的切割深度，只要仍有水流，长年的或间歇都会继续切割，直到当地的最终侵蚀基準面。地表切割程度图，主要表示水平切割密度和垂直切割深度内容的地图。以单位面积所包含的侵蚀网或沟道的长度值表示，也有用个体形态绝对数值的多少直接表示的，如丘陵或浅盆地疏密程度图、喀斯特漏斗或洼地分布密度图等。