1947年，AD“天袭者”（Skyraider）系列攻击机终于上舰服役，于1950年参加了韩战，战场表现不俗，“天袭者”系列因此一路走红。诞生于二战末期的“天袭者”系列设计的十分成功，飞机出众的战术性能、优秀的操控体验以及坚固的机体构造赢得了每一位使用者的信赖。他们称其为“能干的大狗”。

AD-1装一台R-3350-8活赛发动机，功率2300马力，空重7031公斤，装4门20毫米M3型机炮，每门备弹200发。翼下和机身下共有7个挂架，载弹量907公斤。

在1962年美国统一海空军飞机编号前，“天袭者”系列的各种机型组成了一个小家族，旧有编号包括AD1、AD2、AD3、AD4、 AD5、AD6、AD7等七种之多，随后均以“A-1”统一前缀，编号相应改为A-1A、A-1B、A-1C、A-1D、A-1E、A-1H、A-1J。

20世纪60年代美军插手印度支那半岛战事后，为对付丛林中的越共，急需一种低空性能好、有装甲保护、载弹量大且航程远的对地攻击机，防弹装甲与攻击武力“双强”的A-1攻击机再获新生。它长达10小时之久的滞空时间、树梢高度的低空扫射攻击和近似垂直的85°俯冲而下的投弹攻击角度，竟让喷气式攻击机“小弟”难望项背。而其较高的作战生还率更是难能可贵：往往是被地面炮火打成弹痕累累后，依然能安全返航，美军新型号命名法开始实施AD-5更名为A-1E，该机换装了气泡式座舱，添加了很多模组式改装套件，可在几小时内改变用途，机身也加长了0.6米，垂尾也放大了50%。。因此，在整个越战中，美军至少先后投入1000架以上“天袭者”攻击机。

AD-1由于原型机的设计相当成功，因此投入现役的批的批产型号最初又对座舱的照明系统作了改进并增设了加温和氧气装置。后来使用该机的加州阿拉曼达海航同令部的作战单位反映，主起落架与机翼的结合部位强度不足，结构有待加强。公司立即将这一薄弱环节加以改进。所有生产线也作了相应改动。机翼下的外挂点改为每侧各l个，最大挂载量为907公斤的炸弹挂架和6个MKg无控火箭弹发射架。AD-1于1947年正式配属部队，次年停产，总计生产242架，主要供海军和海军陆战队使用。惟一的亚改型是AD-1Q，其电子战系统操作员由机身右侧的一扇小门出入，座椅位于驾驶员后下方。

自1946年至70年代中期为止，A-1攻击机以螺旋桨机种横跨在美国海、空、陆战队三军，其后还发展出A-1E预警机、A-1F电子战型、A-1G夜间攻击型等，浮生近30载。各种型号前后共生产3392架，除美国外还大量出售给盟国，英国、法国、瑞典、南越都装备有该机，儘管知名度不是很高，产量却比后来的A-4和A-6总和还多。

AD-1攻击机参加了侵朝战争，战后随着喷气式战机的大量问世而倍受冷落，但美国侵越争又给A-1带来了生机，为对付丛林的越共，美军急需一种低空性能好、有装甲保护、载弹量大、航程远的对地攻机，而A-1正合适。美海军把约450架A-1转交给空军使用。A-1除美国外还大量出售给盟国，英国、法国、瑞典、南越都装备过该机。